כל אחד מאיתנו חושב או חשב על השלב בו יהיה מבוגר, אולי יצטרך להיעזר באי אלו אביזרים, או אנשים, שיטפלו בו. מעבר לטיפולי תרופות, ותמיכה נפשית, זקוק המבוגר לעיתים לעזרה חומרית כגון, חיתולים למבוגרים, תזונה מתאימה, פעילות גופנית לפי יכולתו ובהשגחה ועוד.
יש קסם מיוחד בגיל המבוגר עבור כולנו. בדרך כלל, יש כבר נקודת מבט על החיים, רחבה, מעמיקה, והניסיון מדבר בעד עצמו. רוב המבוגרים חוו את כל שלבי החיים ואף מיצו אותם. חווית הילדות, ההורות, וכמובן השלב בו מגיעים הנכדים ואף נינים.
במשפחות רבות ניתן לשמוע סיפורים על טיפול מסור בזקני הדור. חינוך הדור הצעיר לכך מתבקש ונחשב לחיובי. לעיתים ניתן לראות בפארקים או בבתי אבות, ילד היושב עם סבו או סבתו, ומקריא להם משהו מספר, משוחח עמם, או אפילו מטייל. שיחה עם אדם מבוגר יכולה למלא אותנו ברגע ובשפע של מידע, על איך טבע האדם בנוי, על מה מיוחד בכל שלב בחיים שלנו, המבוגר יכול לתת לנו זוויות ראיה על דברים שאנחנו בעצמנו לא חווינו.
טיפול מסור במבוגרים שייך הן לאופי והן לחינוך. הדור שלנו אינו חי בחמולות כפי שנהוג היה בעבר. אלא כל משפחה די מתפזרת לעיתים אף למקומות מרוחקים בעולם, ולא תמיד נפגשים, אפילו לחגים. הדור שלנו מאופיין במידת עצמאות, חיפוש משמעות, המשתרע בכל רחבי העולם. אם כך, לא תמיד ישנו הבוגר הזמין שיכול לטפל בסבא או באמו או אביו.
מעבר למשפחה יש כיום מוסדות רבים המספקים תמיכה וטיפול למבוגרים. כמו כן, אביזרי תמיכה, המאפשרים נוחות פיזית, כמו, חיתולים למבוגרים, נעלי נוחות המותאמות לאוכלוסיה הבוגרת, ואף מזרנים ומיטות הנבנות במיוחד לצרכי המבוגר.
החברה שלנו בעולם אינה הומוגנית מבחינת היחס והטיפול במבוגרים. חלק מהתרבויות מכבדות את המבוגר ומלוות אותו על יומו האחרון, וחלק, המודרניות שבהן, נעזרות באנשים ובמוסדות לשם קבלת תמיכה פיזית וכללית לאוכלוסיית גיל הזהב.
המודעות לגיל זה הולכת וגוברת בשנים האחרונות ואנשים שליבם ונפשם בטיפול במבוגרים, ימצאו עצמם עובדים בבתי אבות, כעוזרים בבתי המבוגרים, עזרה הכוללת לעיתים דיור.
***
